Avvenire
Una lenta, inesorabile, sparizione? Quello che è certo è che siamo davanti a una gigantesca contrazione: in una manciata di anni (2021-2025), la scuola cinese ha perso diciassette milioni di iscrizioni. Diciassette milioni di banchi destinati a rimanere vuoti. Una “caduta” che si è tradotta, inevitabilmente, nella chiusura di istituti scolastici. Nel solo 2025, hanno chiuso i battenti quasi 30.000 asili e scuole primarie, il segnale più lampante, ha scritto Caixin Global, “che un prolungato declino demografico sta sconvolgendo radicalmente il vasto sistema scolastico del Paese”.
L’ “evaporazione” della popolazione scolastica obbliga il gigante asiatico a ripensare il proprio sistema educativo. Secondo il South China Mouring Post, “il sistema scolastico cinese si trova ad affrontare una duplice sfida: un numero sempre minore di bambini inizia la scuola, mentre un numero crescente di studenti accede alle scuole superiori e all’università”. La piramide scolastica in pratica non è più una piramide: dimagrisce alla base, per espandersi al vertice. Le università cinesi continuano a sfornare record. Quest’anno il numero dei laureati toccherà quota 12,7 milioni, 480.000 in più rispetto all’anno scorso. Ma, constata Asia Today, “la stagione delle lauree si è trasformata in un periodo di frustrazione per i giovani cinesi che si trovano ad affrontare una difficile ricerca di lavoro”.
Il tasso di disoccupazione giovanile nel gigante asiatico è aumentato vertiginosamente a partire dal 2022, raggiungendo il record del 21,3% nel giugno 2023. Poco dopo, le autorità hanno fatto calare il silenzio, occultando le statistiche. Il dato è riemerso, dopo essere stato “corretto” nel gennaio 2024, con l’esclusione degli studenti dal calcolo. Come riporta Vision Times, anche con il metodo rivisto, la disoccupazione giovanile è rimasta elevata per tutto il 2025. Ha raggiunto il picco del 18,9% ad agosto, per poi diminuire leggermente al 16,5% entro la fine dell’anno, “rimanendo comunque significativamente superiore alle medie storiche”. E in tanti scommettono che i dati ufficiali sottostimino la reale portata del fenomeno.
Secondo Huang Weiru, vicedirettore del dipartimento per lo sviluppo sociale presso la Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma, il cambiamento demografico “richiede una riduzione di alcune parti del sistema educativo e un’espansione mirata di altre”. Tra le prime iniziative messe in campo, c’è il ridisegno delle classi (con meno studenti) e la conversione degli edifici inutilizzati “in spazi per la formazione professionale, le arti e altre attività, con l’obiettivo di migliorare la qualità piuttosto che semplicemente tagliare le risorse”.
