La stella del Concilio Ecumenico Vaticano II. Per una chiesa viva
Era il suo regalo per il Natale 1961 – per lui il penultimo – e la sua prefazione al Vaticano II. Un testo di mezzo secolo fa, del quale, a ben vedere, la premessa era stata enunciata dal Pontefice in un’allocuzione all’Ordine francescano il 16 aprile 1959 quando aveva manifestato l’inderogabile necessità di «precisare e distinguere fra ciò che è principio sacro e Vangelo eterno, e ciò che è mutevolezza dei tempi». Un testo, quello dell’Humanae salutis, da non dimenticare. Vi si legge che il Concilio avrebbe cercato di «contribuire più efficacemente alla soluzione dei problemi dell’età moderna» affrontando dunque la già grave crisi della società. E tuttavia un testo sereno.
Venato di ottimismo. Con il Pontefice che affermava «facendo nostra la raccomandazione di saper distinguere “i segni dei tempi” ci sembra di scorgere, in mezzo a tante tenebre, indizi non pochi che fanno bene sperare sulle sorti della Chiesa e della umanità…». Eccola l’espressione chiave: «segni dei tempi», forgiata dal Vangelo stesso come invito alla fede e alla vigilanza (Matteo 16,4; Luca 12,54-56). Giovanni XXIII, nella sua profetica lettura della storia della Chiesa degli ultimi anni, ne riproponeva con forza l’originario significato. Usata dallo stesso Angelo Giuseppe Roncalli già all’alba del secolo e patrimonio del suo lessico fu poi cruciale in quegli anni per la discussione teologica cattolica, diventò emblematica del suo magistero, e venne ripresa dal Concilio in alcuni documenti finali. A essere spazzata via era l’antica dicotomia che voleva la Chiesa santa e il mondo nel peccato. E invece: «Pur non avendo finalità direttamente terrestri, essa tuttavia non può disinteressarsi nel suo cammino dei problemi e dei travagli di quaggiù. Sa quanto giovino al bene dell’anima quei mezzi che sono atti a rendere più umana la vita ai singoli uomini che devono essere salvati; sa che, vivificando l’ordine temporale, che con la luce di Cristo rivela pure gli uomini a se stessi, li conduce cioè a scoprire in se stessi il proprio essere, la propria dignità, il proprio fine».
Insomma, a stagliarsi era già l’attesa nuova fase per la vita della Chiesa. Punto ancora taciuto nel documento era la data precisa dell’avvio del Concilio, genericamente convocato – si poteva leggere «per il prossimo anno 1962». Tuttavia la lacuna non angosciava il Papa ottantenne che aveva appena ricevuto gli auguri di compleanno dal Cremlino (e che aveva risposto a Kruscev associando nelle sue espressioni cordiali il popolo russo). Papa Roncalli vedeva il piccolo seme lanciato tre anni prima trasformato in una pianta. Per il momento si accontentava di procedere «a vista». Poco tempo prima, parlando con Jean Guitton e indicandogli la cupola dell’osservatorio di Castel Gandolfo, aveva detto al filosofo francese: «Questi sapienti astronomi, per guidare gli uomini, si servono di strumenti molto complicati. Io invece non li conosco. Io mi accontento, come Abramo, di avanzare nella notte, passo dopo l’altro, alla luce delle stelle». Una di queste sarebbe diventata la stella polare che da mezzo secolo, nelle parole e nei fatti, guida i passi dei suoi successori. La stella del Concilio Ecumenico Vaticano II.