Vaticano, morto il cardinale George Pell: fu prima condannato per pedofilia, poi prosciolto e riabilitato

Vaticano, morto il cardinale George Pell:  fu prima condannato per pedofilia, poi prosciolto e riabilitato
È morto il cardinale australiano George Pell, prefetto emerito della Segreteria per l’economia. Il cardinale, 81 anni, aveva subìto un processo in seguito ad un’accusa di abusi sessuali e stava scontando una condanna per pedofilia a 6 anni di detenzione quando è stato prosciolto. È deceduto a Roma, in ospedale, a causa di complicazioni in seguito a un’operazione all’anca a cui era stato sottoposto questa mattina presto.

Pell venne accusato di abusi su due chierichetti di 13 anni, all’interno di una sacrestia in Australia. I fatti risalivano a diversi decenni prima. Prima di arrivare in Vaticano, Pell era stato fra l’altro arcivescovo di Sydney e di Melbourne. Travolto dalla accuse quando era ormai approdato alla Santa Sede, lasciò Roma, dove ricopriva l’incarico di prefetto della Segreteria per l’economia, e rientrò a Sydney «per affrontare le accuse che gli sono state mosse». Nel 2018 la condanna da parte della corte distrettuale dello Stato del Victoria, a sei anni di reclusione. L’appello venne respinto, la condanna confermata e per lui si aprirono le porte del carcere. Nell’aprile del 2020, però, la Corte Suprema australiana decise all’unanimità il proscioglimento e il rilascio immediato. Il cardinale si era sempre dichiarato innocente, definendo il reato di cui è stato accusato un crimine orribile e intollerabile. La sentenza di proscioglimento venne salutata con soddisfazione dalla Santa Sede, che – in un comunicato – affermò di aver sempre riposto fiducia nell’autorità giudiziaria australiana. Il 12 ottobre successivo, in un incontro in Vaticano, lo stesso Papa Francesco lo ringraziò per la sua testimonianza.Una volta rientrato a Roma pubblicò un libro di memorie, «Diario di prigionia», e aprì una polemica su un trasferimento di denaro – questa la sua denuncia – dall’Europa all’Australia in concomitanza con le sue vicissitudini giudiziarie.

Il cardinale Pell ha concelebrato il 5 gennaio i funerali di Benedetto XVI ed era arrivato a Roma già durante l’esposizione della salma di Joseph Ratzinger in Basilica vaticana. Nato a Ballarat, nell’Australia meridionale, l’8 giugno 1941, aveva studiato alla Pontificia Università Urbaniana di Roma ed era stato ordinato sacerdote il 16 dicembre 1966. Papa Wojtyla lo aveva nominato vescovo ausiliare di Melbourne nel 1987, mentre nel 2001 era diventato arcivescovo di Sydney e nel 2003 cardinale. Pell partecipò al Conclave del 2005 che vide eleggere Papa Benedetto XVI, e a quello del 2013, in cui è stato eletto Papa Francesco.
corriere.it

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