Preti sposati: la posta in gioco è il rapporto con il sacro
I primi ministri della Chiesa erano sposati, e la loro capacità ad essere buoni padri di famiglia era perfino un criterio per sceglierli. Tuttavia, molto presto, seguendo san Paolo, si privilegiano i ministri non sposati, per un motivo escatologico: si crede all’imminenza dell’avvento del Regno di Dio e il celibato è immediatamente associato a questa attesa, segno del Regno “che viene”.
La prima richiesta di tipo disciplinare appare al Concilio di Elvira (306), che chiede che il chierico non si unisca alla moglie prima del servizio all’altare. Questa clausola sarà regolarmente ripetuta dai conclave. Così, all’argomento escatologico si aggiunge una dimensione rituale: nel IV secolo, il compimento dei riti diventa il centro del ministero del prete; è condotto a celebrarli sempre più spesso, e quindi a digiunare in parallelo, il che lo condurrà ad una continenza completa. Si nota come idea di fondo una teologia di tipo platonico, che tende a svalutare la sessualità: il prete, uomo del sacro, non può entrare nella profanità dell’atto sessuale.
Un terzo fondamento arriva con il Concilio del Laterano (1123) che impone definitivamente il celibato per i preti della Chiesa latina. Il contesto è diverso: la Chiesa ha avviato la riforma gregoriana per rispondere ad una certa perdita di potere. Di fatto, le funzioni nella società dell’epoca e il patrimonio legato ad esse erano trasmessi per via ereditaria, e questo sistema influiva sulla vita della Chiesa. Con il celibato, vuole evitare che le cariche ecclesiastiche si trasmettano di padre in figlio e continuare a scegliere lei i suoi pastori.
Intervista a Thibault Joubert, a cura di Loup Besmond de Senneville e Céline Hoyeau
in “La Croix” del 15 febbraio 2014 (traduzione: www.finesettimana.org)